– А я тебе подарок принесла. – Зина протянула Витьке складной нож с затейливой рукояткой из наборной пластмассы. – Ты давно просил, владей.
– Спасибо. – Витька восхищенно закрутил головой. – Позавидуй, Борода.
– Привет, ласточка. Нож королевский, жаль, что не финяк. – Бородаев поднес два пальца к козырьку кепки. – Силен, Витя. Увел лучшую девушку из-под носа рабочего класса. Нехорошо.
– Все, Бородаев, – нервно сказал Виктор. – До свидания.
– А… тугрики? Монгольские! Когда?
– Будут. Пойдем, Зина, – Витька взял девушку за руку.
– Вот что. – Бородаев выгреб из кармана смятые рубли. – Пойдем, ребятишки, замочим встречу? Все же работаем вместе, и вам, интеллигенции, от нас, рабочих, отделяться негоже, а?
Зина посмотрела на Витьку с недоумением:
– Он о чем?
– Шутит, – с тоской сказал Витька.
– Шучу, – кивнул Бородаев. – Пойдем с нами, девушка. – Он в упор взглянул на Витьку. – Не обижай, Витя. Я тебе первый друг.
– Может, пойдешь? – Витька отвел глаза.
– Куда? – Зина начала сердиться.
– Как это куда? – изумился Бородаев. – В ближайшую тошниловку, пропустим по сто пятьдесят и по кружке пива, плачу я! Девушка, вы будете в экстазе, я гарантирую!
– Ты странно говоришь, – презрительно улыбнулась Зина. – Как дебил.
– Не понял?
– Недоумок, по-русски сказать. Виктор, я ухожу!
– Не обижай, Витя, – просительно сказал Бородаев. – Я человек простой, если что не так, извините.
– Зина, я к тебе вечером зайду. – Виктор остановился.
Девушка покачала головой:
– «Золотого теленка» читал? Так вот: ты жалкая, ничтожная личность! – И Зина убежала.
– Дружба врозь, – удовлетворительно хмыкнул Бородаев. – А-я-яй.
– Ну, что она тебе сделала? – Витька чуть не плакал. – Подонок.
– Подонок, – согласился Бородаев. – Но давай, мальчик, карты на стол! Я подонок! Да ведь я это и не скрываю от друзей. Хочу взять, что плохо лежит, набить карманы и лечь на дно, как подводная лодка! И позывных не передавать! Так-то… А ты?
– А что я? – смутился Витька.
– А ты, как я понял, хорошие шмотки слева любишь! – Бородаев зло покосился на Витькины джинсы. – Фарцу не отвергаешь! Но при этом хочешь остаться чистеньким? Хочешь сохранить общественное лицо? Такие, как ты, намного хуже таких, как я. И печаль нашей действительности знаешь в чем? Это я тебе серьезно объясняю: вас теперь куда как больше, чем нас. Пойми: нас хоть сажают. А с вами что делать?
– А ты, я посмотрю, философ, – издевательски заметил Витька. – Социолог.
– Жизнь заставляет. Так вот, Витя. Есть серьезное предложение: переходи к нам.
– Не понял? – Виктор удивленно посмотрел на своего собеседника.
– А что тут непонятного? Жить надо в полную меру, а не плавать, как щепка в проруби. Уж коли ты к нам прикоснулся, парень, пора сделать и следующий шаг. Посмотри-ка.
Из ворот тюрьмы выехал «автозак». Бородаев снял кепку:
– Братишек-блатняков везут. Ты, Витя, перед такой машиной всегда шапку снимай. А теперь иди, подумай. За то, что я тебя с девчонкой поссорил, прости. Скажу как твой друг: заносчивая дура она, и ты о ней не жалей. Захочешь – я тебя с такими «шмарами» познакомлю – пальчики оближешь!
Спустя час Николаю Федоровичу позвонил Лабковский и попросил о встрече. Разговаривали на той же скамейке, в сквере на Советской площади.
– Бородаев неспроста интересуется Володиным, – сказал Лабковский. – Володин дружит с Зиной, а она отвечает за особую кладовую.
– Тогда почему он их поссорил? Из вашего рассказа получается именно так?
– Я их разговора не слышал. Шумно на улице. Я стоял на другой стороне. Но по мимике и жестам я точно понял – поссорились они. Зрение у меня стопроцентное!
…Через полчаса Николай Федорович ознакомился с подробным донесением старшего бригады, которая вела наблюдение за Бородаевым. Оно полностью совпадало с рассказом Лабковского. Кроме письменного донесения, старший представил кинопленку, на которой была запечатлена встреча. Пленку просмотрели все сотрудники оперативной группы. Когда зажгли свет, Миронов сказал:
– Они подбираются к парню. Это, как говорится, медицинский факт.
– А Зина Ананьева? – Эта мысль все время не давала Николаю Федоровичу покоя. – Почему они так с ней обошлись?
– Значит, она им не нужна, – сделал вывод Миронов.
– Выходит, они пойдут на то, чтобы напасть на машину Володина и перебить охрану, – предположил Смирнов.
– Вряд ли, – пожал плечами Геннадий. – Слишком дерзко.
– В Ростове тоже было «слишком дерзко», все помнят, – заметил Миронов. – Я считаю, что перевозку основной партии золота нужно незаметно подстраховать.
– Добро, – согласился Николай Федорович. – Давайте посмотрим пленку еще раз.
Погас свет. На экране появились Виктор, Зина и Бородаев. Они разговаривали о чем-то, видно было, что разговор неприятный. Выехал «автозак», Бородаев снял кепку.
– Куда он смотрит? – вдруг спросил Николай Федорович.
– Кто? – удивился Миронов.
– Бородаев. Видели, как он кепку снял? Зачем? Обычай этот воровской, очень старый, давно забытый. Зачем он это сделал? Еще раз, пожалуйста… – Застрекотал проектор. Было хорошо видно, как Бородаев отвел взгляд от Виктора и посмотрел куда-то в сторону.
– Обратили внимание на его глаза? – задумчиво спросил Николай Федорович. – Он видит кого-то. Но кого?
– Нужно составить точный план места, – предложил Смирнов. – А потом попытаться выяснить, кто там стоял.
– Если сообщник – безнадежно, – сказал Николай Федорович. – То у меня есть одна догадка. Сделайте план, и прошу ко мне!