Стемнело. Ярко-белым светом вспыхнули фонари. «Москвич-фургон», за рулем которого сидел грузный Бородаев, притормозил около выхода из метро. И сразу же на заднее сиденье сели два человека: рабочий завода Пашутин и инспектор отдела кадров Иванов. Бородаев резко взял с места. «Москвич» влился в поток других машин.
– Нервничаешь? – насмешливо спросил Иванов.
– Сидеть не хочу, – буркнул Бородаев. – Каждый день в весе теряю.
– Ах ты, толстячок. А деньги иметь хочешь? – с откровенной насмешкой осведомился Иванов. – Дурачок, пойми простую вещь: без труда не вынешь рыбку из пруда. Я-то ведь рискую куда больше, чем ты. А «Санько»? Он по острию ходит.
– Командует из подполья ваш «Санько»… – зло сказал Бородаев. – Я его в глаза не видал! А ты, Вася?
Пашутин энергично замотал головой.
– Вот! – обрадовался Бородаев. – Вася тоже не видел! А долю он требует не равную! Половину требует!
– Он столько сидел и судился, что на десять человек хватит. – Если его поймают – «ВМН» через пять минут сделают. Нынче, ребятки, не пальба и перо в бок ценятся, а мозги, ясно вам? «Санько» за свой ум получает, и давайте на эту тему больше не куликать! Все! – подытожил Иванов.
Пашутин и Бородаев переглянулись:
– Раз так – ладно, – изрек Бородаев. – Что с этой сукой Лабковским делать?
– Пришить, – сверкнул глазами Пашутин.
– Пусть прыгает, – вздохнул Иванов. – Всему свое время. Пока в мелодии раскачаются, пока то да сё, мы уже отчалим, ребятки. Сколько один грамм золота стоит, элементарно, в скупке?
– Три рубля, – сказал Пашутин. – Если пятьдесят шестая проба.
– Итого на одном золоте даже по такому мизеру тридцать тысяч получим! – подсчитал Иванов. – А я знаю людей, которые за наше высокопробное и по восемь рублей дадут! А платина? Не журись, ребятки, скоро икоркой да коньячком будем баловаться невозбранно. Дачу куплю. Машину. Баб заведу в неограниченном количестве. Помните, Жаров пел: «Менял я женщин, как, тирьям-тирьям, перчатки…» Я мужик щедрый. Буду дарить своим девочкам серьги, бусы, шубы. Пусть только ласкают меня страстно.
– А я на книжку положу, – сказал Бородаев.
– На книжку нельзя: поймают – отберут, – возразил Пашутин.
– Можно и на книжку, – улыбнулся Иванов. – Потому что нас не поймают. Кишка тонка!
– Не знаю. – Пашутин вздохнул. – Я свою долю в баночку упакую, в хлорвинил, и в бабкином саду под яблоней закопаю. Ни в жисть никто не найдет!
– Ну ладно, детки, – оборвал разговор Иванов. – «Санько» так велел: ты, Бородаев, берешься за Витьку, и немедленно. С девкой этой, с Зинкой, у него сложно все, парень он дерганый, путаный. Сам знаешь, дома у него тоже не все ладно, у матери были неприятности на службе. Играй на этом, но с толком, осторожно. Цель такая: привлечь внимание милиции, пусть она верит, что напала на след. Главное, чтобы этот дурачок Лабковский с крючка не сорвался. Все понял?
– Понял, – кивнул Бородаев. – Дай сообразить.
С заводским агентом-экспедитором Виктором Володиным Бородаев познакомился случайно. Как-то весной он зашел в пивную, расположенную неподалеку от проходной завода, и увидел высокого красивого парня в броском заграничном плаще нараспашку. Парень держал за лацканы пальто подвыпившего завсегдатая, а тот пытался ударить обидчика ногой, но не мог, не получалось, и пьяница грязно ругался. «А фраер, пожалуй, денежный, – подумал Бородаев, привычно оглядывая одежду Виктора. – Если по-умному подойти, он из благодарности неделю поить станет…» Между тем парню приходилось совсем туго. В ссору вмешались остальные завсегдатаи, окружили тесным кольцом и, конечно же, жестоко избили бы, не вмешайся Бородаев. Смачным ругательством Бородаев утихомирил пьяниц и увел Виктора в глубь пивной.
– Ничего? – подмигнул он парню. – Жив?
– Жив, – улыбнулся тот. – Я схожу за пивом.
– Как звать-то?
– Витька Володин.
– А я – Бородаев. Или просто – Борода.
Витька принес пару кружек, у Бородаева нашлась вобла. В разговоре скоротали вечер. Выяснилось, что оба работают на одном заводе, это еще больше укрепило знакомство. На следующий день Бородаев рассказал о встрече Иванову и Пашутину.
– Присматривайся, – посоветовал Иванов. – Может, ему деньги нужны? Дай взаймы.
И Бородаев начал присматриваться. Он не втягивал Витьку в прямые дискуссии о том, что такое «хорошо» и что такое «плохо». Но вовремя и метко сказанным словом незаметно создавал у парня определенное настроение и определенное отношение к людям. Иногда Витька брал у него в долг – по мелочи, но пришел день, когда эта мелочь составила довольно значительную сумму – семьдесят рублей.
– …Ты пойми главное, – Иванов хлопнул Бородаева по плечу, оторвав от воспоминаний. – Парень возит металл. С ним два охранника. Значит, здесь – голяк. «Санько» говорит: действовать вужно через Зинку. Сейф особой кладовой в ее распоряжении.
– Действовать… – повторил Бородаев. – Легко сказать.
– Прими совет, – усмехнулся Иванов. – Поссорь их, понял?
– Подумаю, – кивнул Бородаев.
Фургон притормозил у кромки тротуара. Иванов вышел из машины и исчез в толпе.
Спустя час Николай Федорович и Лабковский встретились в сквере на Советской площади. Они сели на скамейке около входа в институт. На фоне ярко освещенного Моссовета тяжеловесный Юрий Долгорукий выглядел бесформенной черной глыбой.
– Что нового?
– А ничего, – развел руками Лабковский. – Хожу, присматриваюсь, Пашутин и Бородаев ведут себя тихо.
– Продолжайте в том же духе. Если что-нибудь заметите – позвоните. Вот телефон. Встретимся через день, в это же время. Они вас не подозревают?